¿El fin de las licencias de conducir para beneficiarios de DACA en Tennessee? Esto es lo que sabemos

NASHVILLE, Tennessee (Telemundo Nashville) - Beneficiarios de DACA en Tennessee están reportando problemas para renovar sus licencias de conducir, después de que algunos centros de servicios del estado comenzaron a rechazar solicitudes aun cuando los solicitantes presentan documentos que anteriormente habían sido aceptados.

De acuerdo con Jazmin Ramírez, representante de la Tennessee Immigrant & Refugee Rights Coalition, TIRRC, la organización comenzó a recibir reportes de personas afectadas desde esta semana.

Ramírez señaló que algunos beneficiarios de DACA han acudido a renovar sus licencias con sus documentos de autorización de empleo y la documentación que anteriormente utilizaban para demostrar su permanencia legal, pero se les ha informado que esos documentos ya no son suficientes.

La situación estaría relacionada con la manera en que el estado está interpretando y verificando la llamada presencia legal para determinar qué tipo de licencia puede recibir una persona que no es ciudadana estadounidense.

El Tennessee Department of Safety and Homeland Security, a través de su división de Driver Services, es la agencia responsable de emitir las licencias de conducir en el estado. En su información oficial actual, el departamento advierte que un Employment Authorization Document, conocido como EAD o permiso de trabajo, principalmente demuestra que una persona está autorizada para trabajar, pero por sí solo no establece un estatus migratorio ni un período de permanencia autorizado, requisitos que el estado utiliza para emitir una licencia temporal.

Actualmente, Tennessee contempla diferentes categorías de documentación para demostrar presencia legal. Entre ellas se encuentran las personas con residencia permanente legal, quienes pueden presentar documentos como una tarjeta de residente permanente I-551. También existen categorías de personas con presencia temporal autorizada por el gobierno federal, entre ellas determinados portadores de visas válidas con un I-94, estudiantes con ciertos estatus migratorios, personas con asilo o refugio y determinadas personas bajo programas de parole, dependiendo de la documentación específica que presenten.

Para estas personas, el estado puede emitir una licencia temporal o una identificación temporal cuya vigencia está vinculada al período de permanencia autorizado. La ley estatal establece que este tipo de licencia puede otorgarse a residentes permanentes legales o a personas cuya presencia en Estados Unidos haya sido autorizada por el gobierno federal para un propósito y período específicos.

El debate ocurre además después de varios cambios legislativos aprobados este año.

Una de las leyes que entró en vigor el 1 de julio de 2026, Public Chapter 955, modificó distintas disposiciones estatales para establecer que, en determinadas licencias, certificados, permisos y autorizaciones, la persona debe ser ciudadana estadounidense o pertenecer a una categoría definida por la ley como “qualified alien”. Sin embargo, esa legislación no establece expresamente que los beneficiarios de DACA queden excluidos de las licencias de conducir.

Otra legislación, Public Chapter 954, conocida como HB 1708/SB 1889, modifica específicamente varias disposiciones relacionadas con vehículos y licencias. Entre otras cosas, establece requisitos adicionales de documentación y contempla licencias temporales para personas cuya presencia en Estados Unidos haya sido autorizada por el gobierno federal. La parte principal relacionada con determinados requisitos de licencias tiene una fecha de entrada en vigor del 1 de enero de 2027.

Por eso, hasta el momento, no existe evidencia en la legislación que hemos revisado de que Tennessee haya aprobado una prohibición específica de licencias para beneficiarios de DACA a partir del 1 de julio.

Lo que sí está ocurriendo, según los reportes que TIRRC dice estar recibiendo, es que algunos beneficiarios de DACA ya están encontrando obstáculos al momento de renovar sus licencias.

TIRRC, una organización estatal que trabaja con comunidades inmigrantes y refugiadas, cuenta con una línea de recursos que recibe miles de llamadas y mensajes cada año para orientar a personas sobre diferentes servicios y derechos.

Por su parte, Telemundo Tennessee se comunicó con el Tennessee Department of Safety and Homeland Security, específicamente con la división encargada de los servicios de licencias de conducir, para solicitar una explicación sobre los documentos que actualmente se están aceptando para las renovaciones y sobre los reportes de beneficiarios de DACA a quienes se les ha negado el trámite.

Al cierre de esta información, estamos a la espera de una respuesta oficial del departamento.

Mientras tanto, TIRRC está documentando los casos que está recibiendo para conocer el alcance de la situación y determinar qué está ocurriendo con los beneficiarios de DACA que intentan renovar sus licencias en Tennessee.

La situación podría aclararse una vez que el estado responda oficialmente si hubo un cambio reciente en los criterios utilizados por los examinadores y, específicamente, si los documentos que presentan los beneficiarios de DACA continúan siendo aceptados para comprobar su presencia legal en Tennessee.

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