Tener tatuajes no te convierte en delincuente: esto dice la ley de Tennessee
Un tatuaje, por sí solo, no es suficiente para establecer una afiliación criminal.
NASHVILLE, Tennessee (Telemundo Nashville) - Tener las cejas tatuadas o recurrir a procedimientos cosméticos como el microblading no convierte a una persona en delincuente ni en integrante de una organización criminal, de acuerdo con las disposiciones legales de Tennessee y los criterios establecidos para identificar a miembros de pandillas.
La legislación estatal contempla los tatuajes como uno de varios elementos que pueden considerarse durante una investigación sobre presunta afiliación a una pandilla, pero establece que deben existir otros criterios para identificar legalmente a una persona como integrante de estas organizaciones.
El Código de Tennessee, en su sección 40-35-121, define a una pandilla criminal como una organización de al menos 3 personas que tiene entre sus actividades principales la comisión de determinados delitos y cuyos integrantes participan en un patrón de actividad criminal.
La misma disposición establece que para identificar a alguien como miembro de una pandilla deben cumplirse al menos 2 de los criterios contemplados en la ley. Uno de ellos incluye adoptar la vestimenta, las señales o los tatuajes asociados con una organización criminal y relacionarse con integrantes conocidos de esa agrupación.
Esto significa que tener un tatuaje, por sí solo, no es suficiente para establecer una afiliación criminal.
Asamblea General de Tennessee – Legislación estatal.
En Nashville, incluso el manual del Departamento de Policía Metropolitana (MNPD) reconoce expresamente los tatuajes cosméticos en los ojos, labios y cejas como una práctica distinta de las marcas o símbolos que pueden tener contenido ofensivo o representar organizaciones criminales.
La política 4.20 del departamento establece una excepción para el maquillaje tatuado de apariencia natural en esas áreas, dentro de sus normas de presentación personal para empleados que tienen contacto directo con el público.
Aunque esta disposición regula la apariencia de los trabajadores policiales y no la clasificación de los ciudadanos, constituye un ejemplo de cómo la propia institución distingue los procedimientos cosméticos de otros tipos de tatuajes.
Departamento de Policía Metropolitana de Nashville – Manual oficial.
Por otra parte, el Departamento de Salud de Tennessee reconoce que el microblading es una modalidad de tatuaje, debido a que el procedimiento introduce pigmento en la piel mediante pequeñas agujas. Su regulación se enfoca en las licencias, los establecimientos y los requisitos sanitarios para realizarlo, no en considerar delincuentes a quienes reciben el procedimiento.
Así lo explica también la Opinión 17-31 del fiscal general de Tennessee.
Fiscal General de Tennessee – Opinión 17-31 y Departamento de Salud de Tennessee – Salud ambiental.
A nivel federal, el tema también ha generado cuestionamientos por el uso de tatuajes para identificar a presuntos integrantes de organizaciones criminales, particularmente durante las deportaciones de ciudadanos venezolanos señalados como miembros del Tren de Aragua en 2025.
Durante una audiencia del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, celebrada el 10 de junio de 2025, James C. Harris, entonces director adjunto de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), respondió preguntas sobre el uso de tatuajes para identificar a presuntos integrantes de pandillas.
Durante el interrogatorio, se abordó la necesidad de contar con información adicional y contexto para determinar si un tatuaje realmente está relacionado con una organización criminal. El documento oficial de la audiencia permite consultar directamente las preguntas y respuestas del funcionario.
En cuanto al terrorismo, la legislación federal tampoco contempla los tatuajes cosméticos como un elemento para clasificar a una persona como terrorista. La definición de terrorismo doméstico, establecida en el artículo 18 del Código de Estados Unidos, sección 2331, contempla conductas violentas o peligrosas para la vida humana y determinados objetivos de intimidación o coerción, no características físicas o estéticas.
Código de Estados Unidos – 18 U.S.C. § 2331.
De esta manera, en Tennessee, una persona puede llevar las cejas tatuadas, utilizar micropigmentación o tener otros procedimientos cosméticos sin que eso represente, por sí mismo, evidencia de actividad criminal.
Las autoridades pueden investigar tatuajes específicos cuando existen indicios adicionales que los relacionen con una organización delictiva, pero la apariencia física de una persona no sustituye las pruebas ni los requisitos que establece la ley.
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